Os cálculos biliares

O que é a vesícula biliar?

- A vesícula biliar é um órgão pequeno, em forma de pêra que está junto ao fígado, debaixo das costelas à direita. Ela armazena a bile, um líquido produzido no fígado. Depois das refeições, a vesícula contrai-se e a bile passa para o duodeno através das vias biliares.

O que são os cálculos biliares?

- Os cálculos biliares são formações sólidas, móveis, que se formam no interior da vesícula biliar. Eles podem ser pequenos ou grandes, as vezes ocupando toda cavidade da vesícula biliar

Como se formam os cálculos biliares?

- Na grande maioria dos casos formam-se na vesícula biliar. A bílis contém bilirrubina e colesterol. Estas substâncias podem cristalizar porque a bílis na vesícula fica mais concentrada. Pode verificar-se apenas a presença de múltiplos cristais,a chamada lama biliar. A junção de muitos cristais forma pedras ou cálculos.

Como se podem evitar os cálculos?

- Pela correção de alguns fatores de risco:

·      Obesidade

·      Dieta com excesso de gorduras animais e poucos vegetais e frutas

·      Falta de exercício físico

·      Perda rápida de peso, por exemplo em tratamento de obesidade

·      Longos períodos de jejum

·      Hormônios e contraceptivos

Outros fatores de litíase são: idade (mais de 40 anos), sexo feminino, hereditariedade, gravidez, diabetes, anemias hemolíticas, cirrose hepática

Quais são os sintomas de cálculos biliares?

- A maior parte das pessoas que têm pedras na vesícula não têm queixas devido a elas. Não podem ser atribuídos à litíase biliar as más-digestões com as gorduras, azia, aumento dos gases intestinais ou dores de cabeça.

O sintoma principal é a dor ou cólica na boca do estômago ou debaixo das costelas à direita, podendo estender-se para o lado esquerdo, para as costas, para o peito ou restante do abdômen; começa de repente, por vezes durante a noite, dura minutos ou horas. Por vezes estas dores são acompanhadas  de enjoos, vômitos, suores, palidez. As dores são devidas ao entupimento do canal cístico ou da via biliar por um cálculo. A dor habitualmente é muito intensa e denomina-se cólica biliar.

Quais são as complicações dos cálculos biliares?

- As complicações são: inflamação ou infecção da vesícula (colecistite), das vias biliares (colangite) ou do pâncreas (pancreatite). Nestes casos a dor pode ser mais forte, durar mais tempo. Pode aparecer febre e icterícia (olhos amarelos).

Qual é o melhor exame para diagnosticar cálculos biliares?

- O melhor exame é um ultrassom abdominal. O ultrassom é um exame indolor, que usa ondas sonoras para criar uma imagem de sua vesícula biliar.

Quem deve ser tratado?

- O fato de ter cálculos na vesícula – seja qual for o número ou o tamanho deles – não implica, obrigatoriamente, tratamento no caso de não existirem sintomas. Com efeito, nesta situação, só muito raramente poderão surgir complicações (1-2% por ano).

Indicações para tratamento:

·      Presença de sintomas – dor – ou outras complicações. Neste caso há alta probabilidade de se repetirem.

·      Ausência de sintomas mas se é um doente: 1. Diabético 2. Com vesícula calcificada 3. Em uso de imunossupressores 4. Com residência ou viagens frequentes a países onde há maus cuidados de saúde 5. A perder peso rapidamente

·      Cálculos nas vias biliares

A decisão deve ser tomada em consulta médica, a qual elucidará ao doente sobre o problema e as medidas propostas.

Qual o tratamento dos cálculos biliares?

- A cirurgia para retirar a vesícula (colecistectomia) é o tratamento ideal. Pode ser feita por via aberta (por um corte na parede abdominal) ou or via laparoscópica, em que os instrumentos entram no abdômen por pequenos orifícios. A laparoscópica é recomendada porque é menos dolorosa, de recuperação mais fácil.

Quando os cálculos estão nas vias biliares, o tratamento deve ser tentado por exame endoscópico às vias biliares e pâncreas, chamado CPRE. Com um endoscópio aborda-se a via biliar através de sua terminação no duodeno, abre-se o orifício, podendo os cálculos serem retirados.